Dus, het blijkt dat BE@RBRICK weleens een goede investering zou kunnen zijn

In 2018 werkten Yuta Hosokawa's READYMADE, BAPE en MediCom Toy opnieuw samen voor een nieuwe serie Bearbricks. Zoals gebruikelijk waren er 100% en 400% modellen met co-branding van de Japanse labels. De ware ster van de show was echter het 1000% model. De 700 mm Bearbrick, de natte droom van elke streetwear historicus, was gekleed in een iconische camo BAPE Shark Hoodie en READYMADE's kenmerkende vintage militaire stof. Natuurlijk zou de hippe beer uiteindelijk bij geselecteerde retailers verschijnen, voor ongeveer ¥300.000 of $2.700.

Spoelen we vooruit naar vandaag. Als je zou proberen om diezelfde 1000% Bearbrick in handen te krijgen, zou dat waarschijnlijk niet lukken — tenzij je $100.000 te besteden hebt. Momenteel heeft de plastic beer met de dikke buik een marktprijs van $121.000.

Nu ben ik geen investeringsexpert, maar als ik die waardestijging van 4381,5% zou vergelijken met het gemiddelde geannualiseerde rendement van de S&P 500 van 10,67%, dan zou ik zeggen dat deze Bearbrick een behoorlijk indrukwekkend rendement op investering heeft gehad. En dit is niet zomaar een eenmalig geval.

Als je Bearbrick's (ook gespeld BE@RBRICK) gelaagde geschiedenis van samenwerkingen doorneemt, zul je een breed scala aan beren vinden die worden doorverkocht voor ergens tussen de 7% en 1800% boven de prijs — waarbij een meerderheid van de zeldzamere drops aan de hogere kant van dit spectrum valt.

Maar voordat je de Birdman handwrijving begint te doen, laten we eens kijken waarom mensen zoveel blijven uitgeven aan deze plastic humanoïde beer. Nee, je zult niet rijk worden door beren door te verkopen. Maar als je een fan bent van Bearbrick en op zoek bent naar een andere reden om het speeltje voor je appartement te kopen, dan kan "Het is een waardevast bezit" een solide excuus blijken te zijn.

Aanzien en samenwerkingen blijven de prijs opdrijven.

Waarom is Bearbrick zo duur, en waarom worden er zoveel voor zoveel doorverkocht? Drie woorden. Gehypte, beperkte samenwerkingen. Al vroeg in zijn geschiedenis, rond de millenniumwisseling, werkte MediCom Toy's Kubrick-beer snel samen met individuen, organisaties, modemerk en meer. De achtergrond van het speeltje is uitgebreid en omvat partnerschappen met KAWS, Baccarat, Nike, Andy Yun Minjun, Jean Michel Basquiat, mastermind Japan, Hermes, Pixar, Tom & Jerry, Daft Punk, CLOT, Takashi Murakami, en de lijst gaat maar door.

Verwacht was dat deze samenwerkingen fans van de samenwerkende merken zouden aantrekken. Rijke kinderen, streetwear-liefhebbers, doorgewinterde kunstverzamelaars en belangrijke persoonlijkheden zoals Grace Coddington, JJ Lin, Pharrell Williams, Nigo, DJ Khaled en Ben Baller zijn allemaal gespot terwijl ze pronken met hun Bearbrick-collecties op Instagram. De beer is een andere manier geworden om aanzien te creëren - even indrukwekkend als een kast vol zeldzame sneakers, een gang vol met 1 op 1 kunstwerken, of een kamerplank vol met Birkins. Deze prestigieuze fanbase heeft geholpen de hype rond de beer te verstevigen.

Alle BE@RBRICKs zijn een gelimiteerde editie.

MediCom Bearbricks zijn moeilijk verkrijgbaar in de detailhandel om twee redenen — beperkte hoeveelheid en beperkt aantal retailers. Alle Bearbricks zijn een gelimiteerde editie en worden zelden opnieuw uitgebracht. Grote drops komen slechts twee keer per jaar uit, in de zomer en winter, met een paar kleinere algemene en speciale gelegenheden releases gedurende het jaar. Dan is er nog de werkelijke zeldzaamheid.

Bearbricks zijn zelf ingedeeld in types die de algehele zeldzaamheid van de Bearbrick bepalen.

1. Basic - Dit zijn enkele van de meest voorkomende figuren in collecties. "Basic" beren kunnen bestaan uit meerdere verschillende beren, elk met een individuele letter die uiteindelijk Bearbrick spelt. Net als "Standard Type" hieronder zijn deze relatief gemakkelijk te verkrijgen.
2. Standard - Het meest voorkomende model. De meeste Bearbricks volgen hier specifieke terugkerende thema's die door MediCom zijn aangewezen, zoals Dier, Sciencefiction, Held, Nationale vlaggen, enz.
3. Artist - Het op één na zeldzaamste type beren; deze Bearbricks zijn vaak omgeven door de grootste hype; vandaar dat ze enkele van de hoogste prijzen hebben. Samenwerkingen met artiesten als Daniel Arsham hadden gemiddelde prijspremies van 1.100% op de secundaire markt. Deze beren zijn meestal onmiddellijk uitverkocht.
4. Secret - Deze Bearbricks maken minder dan 1% uit van alle huidige Bearbricks en zijn meestal onaangekondigde ontwerpen of samenwerkingen, waardoor sommige ervan de zeldzaamste zijn.

Wat retailers betreft, handhaaft MediCom een selectie van winkels als je iets in de winkel wilt kopen. Maar als je rechtstreeks bij Bearbrick wilt kopen, kan dat niet, aangezien het Japanse merk geen inkooporders accepteert van mensen buiten het land. Gelukkig kun je wel een Bearbrick kopen in onze Highsnobiety winkel.

Deze algehele ongrijpbaarheid heeft de vraag en prijzen voor de beer door de jaren heen hoog gehouden. Hoewel een meerderheid van de Bearbricks de moeite waard is om te bekijken, levert het investeren in gehypte samenwerkingsstukken, vooral tussen artiesten, de grootste beloning op. Mika Ninagawa Goldfish, Hebru Brantley en KAWS Bearbricks hebben prijspremies gezien van respectievelijk 90%, 549% en 11.455%. En dit is logisch. In veel gevallen is het alsof je rechtstreeks bij de artiest koopt. Je ziet een vergelijkbare trend bij gehypte merken als Chanel of READYMADE. Als je de Bearbrick-wereld in stapt, begin dan hiermee en je zult waarschijnlijk een leuke tijd hebben.

Shop meer Bearbricks

Maat is belangrijk

In de wereld van Bearbricks is maat belangrijk. Laat niemand je anders vertellen. Voor de oningewijden vallen de meeste Bearbricks in een van deze verschillende maten: 50% (35 mm), 70% (50 mm), 100% (70 mm), 200% (145 mm), 400% (280 mm) en 1000% (700 mm).

Verzamelaars geven de voorkeur aan de bureauvriendelijke 400% modellen en de standbeeldachtige 1000%, en de prijzen weerspiegelen dit. Deze modellen uit het hogere segment kosten veel meer dan hun kleinere tegenhangers. Een Bearbrick zoals Andy Warhol x Jean-Michel Basquiat 1000% kan op de secundaire markt 4-5 keer meer verkopen dan zijn 100% versie. Hoewel het niet altijd 1 op 1 is, hebben 400% en 1000% Bearbricks uiteindelijk de grootste kans om in waarde te stijgen.

Hoeveel zijn BE@RBRICKs waard?

Maar nogmaals, waarom zijn mensen bereid deze buitensporige prijzen te betalen? Bearbricks zelf zijn niet gemaakt van een speciaal materiaal. Hoewel MediCom Toy verschillende materialen heeft geïntroduceerd, zoals metaal, hout en zelfs kristal, zijn de meeste beren gemaakt van plastic. Niettemin, afgezien van de beperkte hoeveelheid of grote namen die pronken met hun beren, is er iets anders dat Bearbrick speciaal maakt.

Bearbrick is een directe weerspiegeling en uitbreiding van cultuur – iets dat tastbaarder is en waarschijnlijk langer meegaat dan een paar 20 jaar oude sneakers of een zeefdruk-T-shirt van tien jaar oud. Het zijn lege doeken die enkele van de meest opwindende artiesten en merken uit de cultuur hebben gebruikt om hun verhalen te vertellen, contact te maken met fans of hun universums uit te breiden. Het speelgoed van MediCom vervaagt op een boeiende manier de grens tussen kunst, streetwear en nostalgie.

Zijn BE@RBRICKs een goede investering?

Dus, zijn Bearbricks een goede investering? Ja, nee, of misschien boeit het niet? Als je geld wilt investeren in speelgoedverzamelingen, dan kan worden gesteld dat Bearbrick een goed startpunt is. In dezelfde geest als Star Wars, Transformers, of Barbie-beeldjes, is de waarde van Bearbrick op de secundaire markt gestegen, en is het een vaste waarde geworden op veilingsites en zelfs wereldberoemde veilinghuizen, zoals Christie's.

Sterker nog, het tijdperk van verzamelobjecten is in volle gang, waarin een mix van sociale media en hun influencers, Crypto's, NFT's, FOMO (Fear of Missing Out) en een sterk verlangen naar nostalgie de perfecte storm hebben gecreëerd voor de aanhoudende vraag naar memorabilia zoals Bearbrick. Die rage zal ook niet snel verdwijnen. De jaarlijkse wereldwijde markt voor verzamelobjecten werd in 2020 geschat op 372 miljard dollar en zal naar verwachting 522 miljard dollar bereiken in 2028.

Desalniettemin is de realiteit dat langdurige fans van Bearbrick er waarschijnlijk minder om geven. Kernfans zien ze als een bron van vreugde en inspiratie, speelgoed dat popcultuur viert. Toen ik opgroeide met het verzamelen van Pokémon-kaarten, ging het me alleen maar om het krijgen van mijn favoriete starter uit de Kanto-regio van de Pokémon-tv-show, niet om hoeveel ik mijn Charizard kon verkopen. Bearbrick is vaak een ander toegangspunt tot de favoriete muzikant, ontwerper en label van een verzamelaar.

Maar ja, als toevallige waarnemer zijn die wederverkoopcijfers moeilijk te negeren. Als je een paar Bearbricks wilt kopen, zijn er ergere manieren om je geld uit te geven.