Luxueuze concerns LVMH, Prada en Cartier hebben de krachten gebundeld en een "Blockchain Consorticum" opgericht, wat een nieuw tijdperk voor de verificatie van luxe producten zou kunnen inluiden – en namaakartikelen zullen wellicht geen schijn van kans maken.
Het Aura Blockchain Consortium, dat dinsdag werd aangekondigd, hoopt blockchaintechnologie te gebruiken om een wereldwijd, digitaal grootboek aan te leggen waarin al hun producten worden geregistreerd. Dit zorgt voor een betrouwbare database aan de hand waarvan ze kunnen worden geauthenticeerd en getraceerd. Het bouwt voort op technologie die LVMH in 2019 heeft ontwikkeld met de hulp van Microsoft en ConsenSys.
Aangezien blockchains gedecentraliseerd en zo goed als onmogelijk te manipuleren zijn, geeft het gedeelde platform – dat volgens de bedrijven nu openstaat voor alle luxemerken – unieke codes uit voor individuele producten. De code stelt consumenten en verkopers in staat om alles te volgen, van de authenticiteit van het artikel, de garantie, de eigendomsgeschiedenis en het onderhoud tot de ecologische impact.
Een luxe blockchain zou ook een gamechanger kunnen zijn voor de ethische traceerbaarheid van materialen. Hoewel onderdelen zoals edelstenen, bont en exotische leersoorten steeds vaker kunnen worden getraceerd tot aan de mijnen of boerderijen waar ze vandaan komen, is het traceren van grondstoffen zoals katoen en wol veel moeilijker. Dit zou de broodnodige verantwoordelijkheid in de modeketen kunnen brengen.
Hoewel de technologie indrukwekkend is, is het ook ongekend om rivaliserende groepen op deze schaal te zien samenwerken aan een gedeeld systeem. LVMH-merken zoals Louis Vuitton, Bulgari en Hublot leiden de uitrol van het systeem al sinds de eerste aankondiging twee jaar geleden, maar de toetreding van Cartier en Prada maakt de weg vrij voor meer merken en retailers om aan tafel te komen zitten.