Een vuistregel in de rapscene: je wilt nooit het onderwerp zijn van een Pusha T-nummer. Hij snijdt zelden onuitgelokt een gevoelig onderwerp aan, maar als hij eenmaal besluit om die kant op te gaan, wordt geen middel onbeproefd gelaten. Denk aan zijn genadeloze Drake-diss "The Story of Adidon" of zelfs McDonald's in zijn recente samenwerking met Arby's. Luisteraars krijgen die kant van hem meteen te horen vanaf het begin van It’s Almost Dry, het gloednieuwe vierde studioalbum van de rapper. Op het intonummer "Brambleton" fantaseert een weemoedige Pusha over de ontbinding van zijn relatie met voormalig manager Anthony "Geezy" Gonzalez, die aanvankelijk voortkwam uit Gonzalez's samenwerking met de politie na een arrestatie in 2009, maar meer ging over zijn beslissing om de zaken breed uit te meten in een openbaar gesprek.
"It was sad watching dude in Vlad interviews / Really it's 'bout me, he channeled it through you / Had a million answers, didn't have a clue / Why Michael kissed Fredo in Godfather II," rapt hij in het derde couplet van het nummer, verwijzend naar Gonzalez's interview met DJ Vlad van maart 2020, waarin hij uitgebreid sprak over zijn geschiedenis met Pusha's groep Clipse.
Gonzalez, die Pusha in eerdere tracks zoals "So Appalled" heeft genoemd, beweerde dat "95 procent" van Pusha's en zijn broer Malice's raps over cocaïneverkoop waren geïnspireerd door zijn eigen activiteiten in de drugshandel in Virginia. Het is een zware bewering, aangezien Pusha zijn hele carrière heeft opgebouwd door zijn bijtende humor toe te passen op verhalen over drugsdeals. (Op Almost Dry's "Let the Smokers Shine the Coupes" noemt hij zichzelf zelfs "Cocaine's Dr. Seuss.") Volgens Geezy ontmoette hij Clipse rond 1999, toen zij Pharrell al kenden, tijdens een studiosessie in Virginia. Destijds werkten ze aan Exclusive Audio Footage, hun onuitgebrachte debuut voor Elektra Records.
Teksten van dat album geven aan dat Pusha al naar drugshandel verwees in zijn raps met zinnen als "Mijn cocaïnegeld is bij de stomerij / Geef het een frisse spoeling" ("Bodysnatchers") en "We reizen met drugs in het dashboard / En vluchten voor de taskforce" ("You Can't Touch Me"). In zijn eigen DJ Vlad-interview uit 2013 sprak Pusha over de arrestatie van Gonzalez, waarbij hij opmerkte dat negen van zijn oude vrienden als gevolg van de zaak werden veroordeeld, maar hij sprak niet over Gonzalez's beslissing om met de autoriteiten samen te werken.
Wat er daarna met Geezy gebeurde, is grotendeels openbare informatie. Gearresteerd in 2009 en beschuldigd van het leiden van een miljoenen kostende drugsbende, pleitte Gonzalez schuldig en verstrekte informatie aan de autoriteiten om te voorkomen dat zijn familieleden zouden worden vervolgd, iets wat The Virginian-Pilot destijds meldde. In zijn DJ Vlad-interview beweerde Gonzalez dat hij met de FBI en ATF sprak omdat die organisaties dreigden zijn moeder, vrouw, zus en tante aan te klagen als hij niet meewerkte.
Hij zei ook dat hem tijdens die verhoren werd gevraagd of Pusha en Malice ook betrokken waren bij drugshandel, en ontkende dat zij een rol hadden. "Ik zei tegen hen: 'Het enige wat ze doen is rappen. Waar ze ook over rappen, het ging over mij. Het zijn artiesten.'" Uiteindelijk werd Gonzalez veroordeeld tot 32 jaar gevangenisstraf, hoewel dat werd teruggebracht tot 10 jaar en hij later werd vrijgelaten na acht en een half jaar te hebben gezeten.
In een ander deel van het gesprek legde Gonzalez uit welke impact Pusha's nummer "S.N.I.T.C.H." uit 2013 had op zijn leven in de gevangenis. Het nummer, waarvan de titel een acroniem is voor "Sorry n-gga, I'm tryna come home," ging over hoe Pusha's relatie met een onbenoemd onderwerp verslechterde toen hij informatie aan de politie verstrekte. Geezy herinnerde zich dat hij er voor het eerst over hoorde terwijl hij vastzat en onmiddellijk Pusha belde voor opheldering. Hij zei dat Pusha aanvankelijk ontkende dat het nummer over hem ging, maar vertelde Vlad dat, hoewel de eerste twee coupletten duidelijk over iemand anders gingen, de teksten in het derde alleen zijn dynamiek met Pusha hadden kunnen beschrijven. "Covered his own tracks, he didn’t care that / We had a legacy he killed, I got to wear that," rapt hij.
Maar hoewel die regels cryptisch zijn, heeft Pusha tijdens de Almost Dry persrun alle ambiguïteit over zijn gevoelens ten opzichte van Geezy weggenomen. In een interview met Charlamagne Tha God op 11 april sprak Pusha over de oorsprong van "Brambleton" en hoe hij zich voelde toen hij Geezy met Vlad zag praten. Hij merkte allereerst op dat het feit dat Gonzalez zijn sociale media-handvat op de voorkant van zijn pet droeg, verontrustend uit karakter leek, als een poging om de situatie te misbruiken voor publieke erkenning, en dat hij teleurgesteld was om een eens zo goede vriend een poging te zien doen om aandacht te trekken door Pusha's eigen reputatie te bezoedelen.
"Ik was gekwetst omdat ik hem heel goed ken en ik weet dat hij geen goede spreker, geen goede prater is. Dat weet hij zelf en ik denk persoonlijk dat hij het niet eens zo bedoelde als hij deed. Hij heeft sindsdien in andere interviews gezegd: 'Ik bedoelde het niet zo,' maar het was het feit dat hij voelde dat hij die aandacht nodig had, dat hij met mij zou spelen en iets zou doen om aandacht te krijgen dat mij zou kunnen beledigen," legde Pusha uit. "Dit is iemand van wie mijn moeder houdt. Dit is iemand wiens kinderen met mijn moeder naar de Bijbelstudie gaan."
Pusha staat normaal bekend om zijn ijzige kalmte, maar het is duidelijk op "Brambleton" dat hij nog steeds onrustig is over hoe de situatie met Gonzalez verliep. "Waarom zou ik je willen steunen / Als ik je nu ken, is het verleden je houvast nu?" vraagt hij. Later vergelijkt hij hun ruzie met het veelbesproken drama tussen Jay-Z en voormalig zakenpartner Damon Dash. "Wie had gedacht dat onze dynastie zou eindigen als een Jay/Dame-zaak?" vraagt Pusha zich af.
Er is een lange geschiedenis van rappers die ruzie krijgen met voormalige managers, maar het is zeldzaam dat beide partijen hun verhaal zo uitgebreid doen als Pusha en Gonzalez deden over hun verstoorde relatie. Ondanks hun aanzienlijke geschiedenis en verweven levens, lijkt de vijandigheid blijvend. Zoals Pusha het in het nummer verwoordt: "Wie had gedacht dat je gezicht op alle nieuwszenders zou verschijnen / Zou betekenen dat ik voor altijd nooit meer met je zou praten over iets?"