Volgens een nieuw rapport van Reuters, wordt Facebook nu aangeklaagd door de Amerikaanse Internal Revenue Service (Belastingdienst) wegens vermeende belastingontduiking ter waarde van maar liefst 9 miljard dollar.
De IRS beweert met name dat Facebook de waarde van het intellectuele eigendom dat het in 2010 aan een Ierse dochteronderneming verkocht, te laag heeft ingeschat toen het nu grootste sociale mediaplatform ter wereld internationaal wilde uitbreiden. De regeling hield in dat de dochteronderneming royalty's betaalde aan de Amerikaanse moedermaatschappij van Facebook om haar handelsmerk te gebruiken, toegang te krijgen tot haar gebruikers en ook haar technologieën. Uit de gerechtelijke documenten blijkt dat de Ierse dochteronderneming in de zes jaar tussen 2010 en 2016 meer dan 14 miljard dollar aan royalty's heeft betaald.
In reactie op de rechtszaak, waarvan Facebook schat dat deze drie tot vier weken zal duren, stelt het bedrijf van Mark Zuckerberg dat "Facebook Ierland en de andere buitenlandse dochterondernemingen van Facebook – niet Facebook VS – de risicovolle en uiteindelijk succesvolle internationale inspanning hebben geleid om Facebook-advertenties te verkopen." De woordvoerster van het bedrijf, Bertie Thomson, merkte ook op dat Facebook achter de beslissing staat die het in 2010 nam toen het "geen inkomsten uit mobiele advertenties had, zijn internationale activiteiten nog in de kinderschoenen stonden en zijn digitale advertentieproducten onbewezen waren."
Als de rechtbank Facebook aansprakelijk acht voor belastingontduiking, zal het sociale mediaplatform een boete krijgen van maximaal 9 miljard dollar, plus rente en eventuele andere door de rechtbank opgelegde straffen.