Air New Zealand heeft patent aangevraagd voor nieuwe slaapcabines waarmee passagiers in economy class zich kunnen uitstrekken tijdens lange vluchten. Deze cabines, genaamd "Economy Skynest", zullen zes volledig verstelbare, platte bedden bevatten. Skynest is ontwikkeld gedurende drie jaar van onderzoek en ontwikkeling, vooruitlopend op de langste vlucht van de luchtvaartmaatschappij — een non-stop tussen Auckland en New York die tot 17 uur zal duren — die in oktober van start gaat.
De cabines, gerangschikt in twee stapelbedden met elk drie niveaus, worden compleet geleverd met kussens, dekens, lakens, oordopjes en privacyschermen. Tussen elke sessie zullen bemanningsleden de cabines opfrissen, zodat meerdere passagiers de cabines tijdens elke vlucht kunnen gebruiken. "We zien een toekomstige vliegervaring waarbij een economy-klant op langeafstandsvluchten de Economy Skynest naast hun economy-stoel kan boeken, wat kwaliteitsrust kan krijgen en fris op hun bestemming aankomt," legde Nikki Goodman, General Manager Customer Experience van Air New Zealand, uit.
De luchtvaartmaatschappij zal regelgevende goedkeuring moeten vragen voor de pods en een definitieve beslissing nemen na evaluatie van de populariteit van de vlucht Auckland-New York. Het product zal dus pas eind 2021 beschikbaar zijn. Air New Zealand heeft nog geen prijzen bekendgemaakt voor een sessie in een van de slaapcabines.
Neem een kijkje in de Economy Skynest in de video hierboven.